蕭景鐸，長安人氏, 中進士科第四名。

蕭景鐸看到這行字, 竟然有些微妙的恍惚感。

他曾想過許多次, 這次科舉考中了如何, 沒中又該如何, 可是當最終結果真的呈現在他眼前時, 他卻覺得如在夢中。

蕭景鐸僅是恍惚了片刻，就被旁人的恭賀聲拉了回來。國子監的同窗紛紛上來道喜, 就連白嘉逸也朝他的肩膀上錘了一下：“可以啊, 裸考還能考中第四, 恭喜你如願以償！”

蕭景鐸的神智慢慢歸位, 現在他才有些真實感, 他從自己的名字後往下看，沒多久就看到白嘉逸。蕭景鐸也露出笑意，道：“同喜。”

東墻之下，有人歡喜有人愁, 中舉的人欣喜若狂, 然而更多的人卻愁眉苦臉, 捶胸頓足。

蕭景鐸和白嘉逸兩人年紀輕輕就雙雙中進士, 沒過一會, 他們倆身邊就圍滿了道賀的人。董鵬失魂落魄地在墻根站著，聽到蕭景鐸那邊的喧嘩, 越發覺得不是滋味。

怎麽會，這樣呢？

董鵬之前和同鄉誇下海口, 現在的中舉名單卻狠狠打了他的臉，董鵬不敢在多待下去，生怕遇到熟人，連忙夾起尾巴，灰溜溜地順著墻根走了。

他轉身後沒多久，蕭景鐸的目光就準確地落到他身上。遠遠看去，蕭景鐸身邊圍滿了人，國子監的同窗正熱情地說些什麽，蕭景鐸臉上笑容不改，似乎聽得極為專註，而他眼角的餘光卻能精準無誤地追上董鵬。

放榜之日，從宮廷到平民，所有人都眼巴巴瞅著禮部東墻，每個人都在好奇新一屆的新科進士是何方神聖。

小廝飛快地跑進侯府，激動的腳步都不利索了。他跌跌撞撞地往高壽堂跑，一邊跑一邊按捺不住地高喊：“老夫人，大喜事！”

高壽堂內，老夫人由女兒蕭素和幾個兒媳陪著說話，蕭玉芳、蕭玉麗、程慧真這些孫輩也擠在老夫人身邊逗趣。聽到屋外的呼喊聲，老夫人感到奇怪：“這是怎麽了，為什麽隔著這麽遠就在喊話？”

“明知祖母受不得吵還這樣無狀，真是膽大妄為。”蕭玉麗上挑的眼角不悅地朝外掃了一眼，然後又回頭笑著對老夫人說好聽話，“祖母莫要生氣，我這就派人出去教訓他。”

蕭玉芒卻輕輕哼了一聲：“祖母面前，哪裏輪得到你來管教下人？就是這個小廝真的不妥，也該讓雪蘭姐出面，你算什麽？”

二房和三房不對付已久，蕭玉麗和蕭玉芒這兩個嫡女也相互看不順眼，隔閡越來越深。最開始在涿郡鄉下時，她們都是村裏的女兒，看不痛快直接上前罵就是，可是後來她們成了侯門小姐，自然不能再這樣粗俗。女子的適應力總是驚人，經歷了最初的手足無措後，蕭玉麗和蕭玉芒幾人飛快地成長起來，學會了儀容禮節，學會了笑不露齒，也學會了話裏藏刀，棉裏含針。

不過是再小不過的一件事，在這兩個堂姐妹嘴裏，卻成了不敬不孝的大事。蕭玉麗不甘示弱，立刻回擊，其他幾個小些的姑娘也各有偏幫，老夫人被她們吵得頭疼，高聲喝道：“都行了，外面的人還沒說什麽呢，你們倒先吵起來了。雪蘭，把傳信的人叫進來，我看看到底出了什麽事。”

“是。”

報信的小廝一進門就掃到一片鮮艷的裙裾，竟然滿滿當當坐了一屋子女眷，他不敢亂看，低著頭就跪下行禮：“恭喜老夫人，我們侯府喜事臨門啊！”

“哦？怎麽了？”

“今日進士科放榜，大郎君中了第四名，成了開國以來最年輕的少年進士郎！”

“第四！”老夫人驚呼，“鐸兒居然真的考中了？”

這句話宛如一個驚雷，一下子把滿屋子女眷都嚇住了。她們楞了一楞，也顧不得失禮，連忙叫嚷道：“原來今日就是發榜的日子？大兄竟成了進士？”

“這是真的嗎，你沒有看錯吧！”

小姐夫人們七嘴八舌地發問，等她們問完了，小廝才一個一個回答：“回稟夫人、各位小娘子，此事千真萬確，小的親眼在禮部東墻看到了大郎君的名字。現在外面已經傳開了，我們府上出了一個十七歲的進士郎！”

老夫人乍驚乍喜，感覺像在做夢一樣，孫女們圍在她身邊嘰嘰喳喳地說話，老夫人這才感覺出些許真實來。反應過來之後，老夫人立即狂喜：“鐸兒考中了，竟然一次就考中了，好好好！對了，鐸兒呢，還不快把大郎君請過來！”

老夫人激動的語無倫次，報信的小廝不得不提醒她：“老夫人，大郎君中舉，現在已經隨著禮部進宮謝恩了，待會他們會去朱雀大街游街，之後要去大雁塔題詞，恐怕一時半會，還回不來呢。”

“鐸兒進宮了！”老夫人越發驚奇，她捂著怦怦直跳的心口，喃喃自語道，“我活了大半輩子，從沒想過能和天家扯上關系，沒想到先是大郎成了侯爺，現在我的孫兒也入宮面聖了，真真是祖宗保佑啊！”

說著老夫人就站起身：“二郎家的，三郎家的，你們隨我去給祖宗上香。雪蘭，你去通知君茹，趕緊準備宴席和馬車，我們待會去街上看鐸兒，等晚上鐸兒回來後，好好為他接風洗塵！”

“是。”雪蘭領命退下，其他幾個姑娘也接連起身，跟著老夫人往外走，出門前，蕭玉芒突然“呀”了一聲，道：“我突然想起，我有東西落到屋子裏了，幾位姐姐等我一下，我這就回去取。”

蕭玉麗看著蕭玉芒匆匆離去的背影，不屑地笑了：“這是落了什麽要緊東西，居然要親自回去取。依我看，她是想回去換衣服吧，打量誰不知道她那些小心思呢。”

二房長女蕭玉芳低聲勸導妹妹：“玉麗，行了。今日是大兄的好日子，多一事不如少一事。”

“是誰在生事？”蕭玉麗不悅。她和蕭玉芒都到了定親的年紀，剛巧國公府的一位夫人想從定勇侯府的姑娘中挑個媳婦，兩人先是有新仇舊怨，現在又成了競爭關系，關系能好了才有鬼。正是因為如此，蕭玉麗才不滿蕭玉芒動歪心思，蕭玉芒長得好看，屢次想靠好容貌壓過蕭玉麗，蕭玉麗這口氣已經憋了許久。

蕭玉芳隱晦地朝妹妹示意了一眼：“在衣服容貌上動心思只是下乘，只有妾才以色侍人，娶妻從來都講究門當戶對。你與其和她慪氣，不如從其他地方使勁。”

蕭玉麗從姐姐的話中聽出些許門道來：“你是說……”

“大兄新科中舉，真是風光忙碌的時候，這幾天估計宴席不斷。你有這時間，不如多和大兄走走。”

蕭玉麗恍然，對啊，新科進士是何等風光，打馬游街全城矚目，更有數不清的權貴上趕著邀約。若是蕭景鐸願意帶她參加幾次高門宴席，這可比什麽都強。

蕭玉麗心思活動起來，可是她想到什麽，躊躇了：“阿姐，之前為了避嫌，也是為了不惹侯夫人的黴頭，我們許久都沒和大兄走動。現在突然過去，是不是……”

“你啊，平時算計自己人那麽機靈，現在為什麽成了榆木腦袋？”蕭玉芳恨鐵不成鋼地說，“大兄畢竟是男子，還是我們的長兄，他還能和我們計較這些不成？再說就算他計較又如何，你只要厚著臉皮纏著他，他又不可能對妹妹發火，時間久了，不就成了？喏，那不就是現成的例子？”

蕭玉麗朝蕭玉芳示意的方向看去，就看到程慧真正朝她們倆走來。察覺到蕭玉麗的目光，程慧真有些警惕，但還是笑著問道：“怎麽了？為什麽這樣看著我？”

“沒什麽。”蕭玉麗笑著搖搖頭，語氣中若有所指，“表妹這身衣服極好看，妹妹倒是好眼光。”

可不是好眼光嗎，幾年前就和巴巴地和蕭景鐸套近乎，當時蕭玉麗還暗自嘲笑程慧真豬油蒙了眼，現在看來，被蒙住眼的反而是她，楞是錯過了這麽一塊璞玉。

程慧真聽懂了蕭玉麗的話，心裏既不屑她們見風使舵，又對未來有些擔憂。和前世一樣，蕭景鐸又成了第四名，然而區別卻在於這次她早早就和蕭景鐸提出了婚約。不知道這次，老夫人和蕭素能不能順順當當地把她和蕭景鐸的婚事訂下。

想到這裏，程慧真越發忐忑，她總覺得，大表兄對她的態度怪怪的，希望舞弊這件事情趕快過去，千萬不要影響到她的生活。

過了好一會，蕭玉芒才回來了，她從頭到腳都換了身打扮，站在陽光下，可謂光彩照人。蕭玉芳已經定親，對此只是笑笑不語，蕭玉麗不屑地冷哼，而程慧真則想著自己的心事，懶得和蕭玉芒裝樣子。

幾個姑娘站在廊下，雖然臉上都帶著笑意，但心裏卻各有各的打算。等老夫人上香回來之後，這幾人連忙簇擁到祖母身邊，扶著老夫人往外走。

吳君茹帶著兒子和庶女站在馬車前，已等了許久。老夫人等人出現後，吳君茹親手將老夫人扶上馬車，然後就下令出發。

車軲轆吱呀吱呀地轉，吳君茹的嫡女蕭玉雅湊到母親身邊，問：“阿娘，你怎麽了？我們要出府游玩，可是為什麽你看起來不開心？”

吳君茹僵硬地笑了笑，如果此時是她的親生兒子中進士，她自然樂得恨不能宣告天下，可是這個人偏偏是蕭景鐸。

吳君茹攬住自己唯一的女兒，口中微不可聞地喃喃：“怎麽會是他呢？他怎麽可能一次就考中呢？”

“阿娘，你說什麽？”

“沒什麽，阿娘絕不會讓任何人，威脅到你們倆的幸福。任何人，都不行……”

吳君茹抱著蕭玉雅，眼中迸發出逼人的光芒來。這些年的主婦生活早將她剛穿越時的驕傲和優越消磨的絲毫不剩，她變得平和溫順，宛如一個真正的古代夫人。唯獨這種時候，吳君茹的眼睛中才會流露出和本土閨秀的不同。

她和蕭景鐸早已結下死仇，吳君茹從來不覺得她和蕭景鐸能平安無事的共存。如果這些年她的名聲沒有受損，她一定不會放棄暗害蕭景鐸，同理，如果不是蕭景鐸這幾年還在讀書，沒有足夠的實力和把握，吳君茹相信蕭景鐸也不會放過對付她的機會。

可是現在，這個脆弱的平衡馬上就要打破了。

蕭景鐸高中進士，五月就會授官，到時候，他就再也不是困於後宅無枝可依的原配嫡子，而要成為大宣王朝的朝廷命官，他的羽翼會飛速地豐滿起來，到時候，吳君茹就再也沒有辦法扳倒他了。

考過科舉只是獲得進士出身，並不代表能做官，吳君茹知道，這是她最後的機會了。

定勇侯府的馬車想要去朱雀大街看進士游街，然而不巧的是，全城的人都是這樣想的。

沒走多久，她們的馬車就被堵住了。定勇侯府的下人下車和人理論，然而對方也是公侯府裏的驕仆，才不會被定勇侯這個名號嚇住。

“新科進士又不是你們家的，憑什麽要我們給你們讓路？想來看進士還不早點來，現在被堵了就找前面人的麻煩，天底下哪有這樣的道理！”

定勇侯府的下人被堵個正著，他正要叫嚷新科進士還真是他們家的，就聽到街對頭爆發出一陣歡呼和尖叫。

新科進士，騎著馬走過來了。

科舉分明經、進士、秀才、律法科等好幾種，其中進士科最受矚目。一來，進士科考試題目難，對考生才學要求高，二來，每年新任官員多數都從進士中選取，所以久而久之，官場中都以進士出身為榮，民間也對進士追崇備至。

只見寬約百米，可容十一架馬車並行的朱雀大街上，緩緩走來一隊紅衣郎君。這些人正值年少風華，一身紅衣襯得他們風姿綽約，他們騎在高頭大馬上，從歡呼的百姓中走過，越發風流得意。

宣朝衣服並不能隨便穿，三品以上穿紫，五品以上穿朱，六品以上穿黃，八品九品穿青，女眷也有另一套品級規定。理論上，只有五品以上的官員才能穿紅色的衣服，當然，宣朝的娘子們最是不講規矩，路上到處都是大紅大黃，誰管你是不是不合禮法。但是在官場上，就不能這樣不講究了。

所以能穿紅衣，委實是一種榮耀，宣朝男子無人不夢想著有朝一日能夠穿紅披紫。朝廷為了顯示恩澤，特許兩種人破例穿紅，一種是新郎官，娶妻當日可以一身大紅，另一種，就是金榜題名的新科進士。

蕭景鐸換上了緋紅的衣服，騎在高頭大馬上，從承天門出發，一路騎著高頭大馬沿街而來。朱雀街兩邊早已圍滿了看熱鬧的百姓，更甚者還有人爬到屋頂樹梢上，就是為了一睹新科進士的風采。

本次進士科共錄取二十二名進士，他們這些人按照榜單次序，漸次從承天門走過。隨著他們漸漸遠離皇城，路邊的百姓越來越多，歡呼聲也越來越大，到最後，膽子大的娘子已經按捺不住地往隊伍中丟花丟手帕了。

春風得意馬蹄疾，果然名不虛傳。

而蕭景鐸因為出眾的外表，自然獨得各位娘子青眼。面容如玉的少年郎，清貴冷淡地端坐在高頭大馬上，緋紅的衣服襯得他唇紅齒白，頗有些顏色碰撞的美感。對了，聽說他還是定勇侯府的嫡長子，年僅十七，尚未娶親。

娘子們越發熱情，一時間，連狀元郎都不及蕭景鐸風頭之盛。

狀元郎朝後看了一眼，笑著搖頭嘆息：“愛美之心，人皆有之啊！”

他們就這樣一路風光地走到大雁塔，由同年中書法最好的人寫下同榜進士的姓名、籍貫，並刻在碑石上，和歷年的新科進士並列一處，接受此後無數後人的觀瞻和仰望。

慶祝儀式這還沒完，他們還得去拜謝主考官，參謁宰相，之後還有許多場宴會和應酬。熱情的百姓被隔絕在慈恩寺寺外，看不到寺內的情形，幾位進士這才有私人時間，能稍微喘息一二。

白嘉逸走到蕭景鐸身邊，笑著說道：“都說是十年寒窗一朝沖天，我開始還不信，現在才知所言不虛。話說，你收到這麽多娘子的手帕香囊，不知有何打算啊？”

“我就知道你說不出好話來。”蕭景鐸懶得理會沒個正形的白嘉逸，“明天還要去見禮部侍郎，早些回去準備才是正經事。”

“你以為我聽不出來你在拐著彎罵我不正經嗎？”白嘉逸嚷嚷，“我上次和你說得話還算數，說真的，你想不想做我妹夫？”

“做夢。”

“哈哈哈。”白嘉逸大笑，“我不是在占你便宜，我說的是真的。哎，一會同年還要出去喝酒，你現在要去哪兒？”

“不習慣那種地方，我先行一步。”

文人們一起喝酒，還能去哪兒？蕭景鐸實在不想去這種地方耽誤時間，他以祖母召他回家為由，一口回絕了同年的邀約。

等換下衣服，離開慈恩寺後，蕭景鐸一轉身，就朝和定勇侯府相反的地方走去。

老夫人傳話讓他回府不假，可是老夫人這樣說，又不代表他會聽。

他有更要緊的事情去做，蕭景鐸可沒忘了，董鵬和吳泰這兩人現在還在長安裏亂竄呢。

作者有話要說：

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